Enjeux d’une véritable révolution économique, le Bitcoin et la Blockchain sont souvent évoqués par les économistes et les spécialistes de la crypto-monnaie. Pourtant, ces notions restent encore des mystères pour de nombreuses personnes. Pour commencer à utiliser les Bitcoins, pouvoir en acheter, en vendre et réaliser un bénéfice, il est essentiel de se familiariser avec la plupart des notions de cet univers aussi riche qu’intéressant.
Qu’est-ce qu’une crypto-monnaie ? Qu’est-ce qu’un Bitcoin ? À quoi sert-il ? Qui l’utilise ? Voici donc tout ce que vous devez savoir sur la plus connue des crypto-monnaie.
Les enjeux de la crypto-monnaie
Les crypto-monnaies sont des monnaies électroniques qui ne possèdent aucun support physique. Ainsi, bien qu’étant considéré comme une monnaie, il n’existe aucune pièce ni aucun billet matériels qui puissent avoir de valeur d’échange. Les crypto-monnaies s’utilisent uniquement sur les réseaux informatiques et permettent de conclure certaines transactions. Elles sont souvent utilisées comme des monnaies alternatives, servant de système d’échange virtuel afin de réduire les frais de transactions bancaires ou les intermédiaires.
Grâce aux systèmes de cryptographie utilisés pour la conception des crypto-monnaies, celles-ci sont réputés pour être inviolables et infalsifiables. Si certaines des crypto-monnaies sont totalement anonymes, ce n’est pas le cas de la première et plus célèbre d’entre elles : le Bitcoin.
La naissance du Bitcoin
Créé en 2009 par Satoshi Nakamoto, le Bitcoin est une amélioration de la b-money imaginée dès 1998 par Wei Dai. C’est surtout l’acceptation du Bitcoin comme moyen de paiement par la WordPress en 2012 qui a permis à la crypto-monnaie de commencer à rencontrer du succès. Paymium, Reddit, Mega et Baidu suivront la tendance entre 2012 et 2013, plaçant définitivement le Bitcoin au rang de première crypto-monnaie. Le symbole du Bitcoin est un B barré de deux lignes verticales parallèles.
Le Bitcoin peut aussi parfois être abrégé BTC. C’est une crypto-monnaie décentralisée. Elle n’appartient donc à personne et n’est soumise à aucune autorité. Ainsi, il est possible pour n’importe quel utilisateur d’internet d’échanger des Bitcoins avec un autre, en pair à pair (peer to peer). Le terme de système de pair à pair signifie qu’aucune tierce personne n’est nécessaire pour réguler ou gérer la transaction, les détenteurs de Bitcoins se transmettant directement la crypto-monnaie entre eux.
L’utilisation des Bitcoins
En outre, l’utilisation du Bitcoin est réellement différente de celle des monnaies réelles puisqu’elle ne nécessite pas de passer par une banque pour être stockée, gérée ou échangée. Autre avantage pratique, le Bitcoin ne possède aucune réglementation géographique, les transactions ne nécessitant qu’un appareil avec une connexion internet.
Car, bien qu’ils ne soient pas physiques, les Bitcoins ont besoin d’un lieu de stockage. Ce lieu de stockage peut être un ordinateur, une tablette, un smartphone, une montre connectée, bref, n’importe quel appareil qui dispose d’une connexion. De là, quel que soit le pays où l’on se trouve, il est possible de réaliser une transaction de Bitcoins.
Qui utilisent les Bitcoins ?
Pour de nombreux internautes, l’utilisation du Bitcoin pour leurs transactions se révèle bien souvent avantageuse. Pourquoi ? Parce que l’envoi de Bitcoins est simple et rapide, qu’il n’y a aucun délai de transaction et qu’il suffit de connaître l’adresse Bitcoin d’un destinataire pour pouvoir lui envoyer de la crypto-monnaie.
En effet, l’envoi de Bitcoins prend autant de temps que l’envoi un e-mail et ne nécessite pas plus d’informations sur son destinataire. De plus, des mineurs vérifient toutes les transactions effectuées sur le réseau et en assurent la sécurité. Comme le réseau Bitcoin est ouvert et transparent, il est possible de savoir ou sont chacun des Bitcoins existants et de connaître toutes les transactions quotidiennes de cette crypto-monnaie. Même le code source du Bitcoin est ouvert et consultable par tous les utilisateurs.
Posséder et utiliser ses Bitcoins
La possession de Bitcoins dans un portefeuille est symbolisée par une adresse Bitcoin, code composé d’une succession de chiffres et de lettres, propre à chaque réserve de crypto-monnaie. Cette clé virtuelle permettra la dépense des Bitcoins associé à ce compte. Il n’y a aucune limite dans la quantité de Bitcoins associée à une clé comme dans la quantité de portefeuilles par utilisateur. Chaque clé virtuelle est publique mais associée à une clé privée, secrète et cryptée qui permet de dépenser la monnaie présente sur le portefeuille.
Un système auto-régulé
Pour limiter l’hyperinflation et imiter les cours actuels des monnaies principalement basés sur la rareté des métaux précieux, un plafond monétaire a été fixé au Bitcoin. C’est pour cela qu’il n’existe que 21 millions d’unités de Bitcoins. Chaque unité de Bitcoin est divisible jusqu’à la huitième décimale, il est donc théoriquement possible d’acheter un minimum de 0,00000001 Bitcoin.
Cette division minimale du Bitcoin est également appelée un satoshi : 1 satoshi = 0,00000001 BTC. L’autorégulation du système a permis d’installer un climat de confiance dans les transactions de Bitcoins car tout utilisateur du système, qu’il soit humain ou ordinateur peut se référer aux journaux de comptes 24h/24. Les journaux de comptes une fois remplis sont alors archivés et toujours consultables comme preuves des transactions passées.
Le Bitcoin a-t-il une valeur réelle ?
De nombreux commerçants utilisent aujourd’hui les Bitcoins. On peut donc se servir de Bitcoins pour acheter des objets, principalement dans les boutiques en ligne. Mais la meilleure façon de se rendre compte de la valeur réelle d’un Bitcoin est de se rendre sur une plateforme d’échange.
Il en existe des centaines, localisées sur de nombreux serveurs à travers le monde. Sur ces plateformes, il est possible d’échanger ses Bitcoins contre de l’argent réel dans plusieurs devises. Le cours du Bitcoin est ainsi fixé selon la loi de l’offre et de la demande, comme le serait celui de n’importe quel produit financier. L’échange et la conversion de Bitcoins ne génèrent aucuns frais, quelle que soit la monnaie que l’on désire acquérir. De plus, aucuns frais initiaux ni frais de gestions ne sont générés par les transactions de Bitcoins. Pour obtenir ses premiers Bitcoins, il faut donc soit en recevoir d’un utilisateur en échange d’un bien ou d’un service, soit en acheter contre de la monnaie réelle sur les plateformes d’échanges.
